Bagaimana jika anak anda memilih untuk berhenti belajar selama setahun di kolej atau universiti? Hebat! Untuk bersedia sebaik mungkin untuk apa yang mungkin berlaku kepada anak anda dan diri anda, anda kini mesti bersedia sepenuhnya. Berikut ialah ringkasan tentang konsep tahun jurang, serta kebaikan dan keburukan yang perlu anda ketahui sebelum mengambilnya.

# Untuk permulaan, apakah sebenarnya Gap Year? Mengapakah ia begitu popular?

Untuk meneruskan minat lain di luar kehidupan biasa, pengajian atau pekerjaan, seseorang mengambil cuti selama setahun (gap year).

Walaupun tidak digunakan secara meluas di Malaysia, Kementerian Pendidikan Tinggi telah melancarkan Inisiatif Gap Year pada September 2017, yang membolehkan pelajar sarjana muda mengambil gap year antara ijazah.

Idris Jusoh, Menteri Pendidikan Tinggi pada masa itu, menyatakan bahawa pelajar yang berminat untuk menyertai program ini mempunyai pelbagai kemungkinan. Ini disebabkan oleh penubuhan tiga program tahun jurang yang berbeza oleh Kementerian di mana pelajar boleh mendaftar.

Kesukarelawanan Khidmat Negara Gap Year, Kesukarelawanan Gap Year dan Kesukarelawanan Gap Year adalah tiga program berbeza (umum).

# Apakah program-program ini, dan yang manakah terbaik untuk anak anda?

Kesukarelawanan Khidmat Negara Tahun Gap membolehkan pelajar menghabiskan setahun dalam Angkatan Tentera Malaysia (ATM), Polis Diraja Malaysia (PDRM) atau Angkatan Pertahanan Awam Malaysia (APM).

Program ini sesuai untuk pelajar yang gemar menjadi sukarelawan dan menyertai acara komuniti. Pelajar boleh bekerjasama dengan agensi kerajaan termasuk Islamic Relief Malaysia, Jabatan Kebajikan Masyarakat dan Jabatan Kemajuan Orang Asli.

Gap Year (umum) mungkin merupakan pilihan yang paling sesuai untuk pelajar yang ingin menghabiskan tahun tersebut mengejar minat mereka seperti sukan, pekerjaan, melancong, dan sebagainya.

Tahun jurang (gap year) popular di UK dan Amerika Syarikat, di mana pelajar mengambil cuti setahun selepas sekolah menengah untuk melancong atau bekerja sebelum memulakan pengajian di universiti. Skim ini, yang bermula pada September 2017, hanya layak untuk pelajar sarjana muda yang telah menamatkan sekurang-kurangnya tahun pertama pengajian mereka.

# Mengapakah tahun jurang?

Anda mungkin mahu anak anda mengambil tahun jurang atas beberapa sebab. Pelajar biasanya melihatnya sebagai cara untuk mendapatkan pengalaman profesional atau peribadi, mencapai matlamat atau meneroka minat peribadi. Jika anak anda sedang mempertimbangkan untuk mengambil tahun jurang, pertimbangkan dengan teliti kebaikan dan keburukannya.

Tahun jurang perlu dirancang untuk membantu pelajar berkembang secara peribadi dan intelektual, menyumbang kepada tujuan yang baik dan memperoleh kesedaran global, serta membina keusahawanan, kematangan, komitmen dan kebebasan di luar pendidikan formal.

Berikut adalah beberapa sebab untuk mengambil tahun jurang:

• Membuat wang

Mereka mungkin memilih untuk mencari kerja sambilan sebelum meneruskan pendidikan mereka, kerana jaminan kewangan akan membolehkan mereka menikmati kehidupan pelajar mereka mengikut kesesuaian mereka. Pergi ke kafe mewah bersama rakan-rakan atau melancong tidak akan menjadi masalah apabila mereka tahu mereka mampu.

• Jalin hubungan yang baik

Semasa tahun jurang mereka, pelajar mungkin akan bertemu dengan orang ramai daripada pelbagai lapisan masyarakat. Ini mungkin termasuk kenalan untuk peluang kerjaya dan rujukan, atau sekadar rakan luar negara untuk dihubungi jika mereka pulang ke rumah kemudian.

• Berkawan secara global

Tinggal dan bekerja dengan penduduk tempatan semasa tahun jurang boleh membantu pelajar mengembangkan pengetahuan yang lebih mendalam tentang pelbagai budaya dan pandangan. Pelajar akan bertemu orang baharu dan, jika mereka serasi, mungkin akan menjalin persahabatan yang berkekalan.

• Pembangunan dan latihan

Semasa tahun jurang mereka, pelajar mungkin berusaha untuk membangunkan kebolehan yang boleh dipindahkan yang akan menarik perhatian pegawai kemasukan universiti dan bakal majikan. Mengatur, berkomunikasi, bekerja sebagai satu pasukan dan membuat belanjawan adalah antara kebolehan yang penting.

• Lawan diri anda

Sudah menjadi realiti bahawa pelajar berani. Ramai pelajar memilih tahun jurang untuk mencabar diri mereka sendiri, keluar dari zon selesa mereka, menghadapi fobia dan mencuba perkara baharu. Contohnya, mereka mungkin memutuskan untuk melakukan aktiviti meredah hutan, mendaki gunung untuk tujuan amal, menjadi sukarelawan di negara membangun atau menyelam skuba.

• Rehat sebentar antara sekolah dan kolej

Berehat sebentar sebelum mula bekerja mungkin dapat membantu anak-anak berasa segar dan bertenaga. Menurut beberapa universiti asing, pelajar yang mengambil tahun jurang kembali dengan lebih matang dan bersedia untuk belajar sendiri. Tahun jurang mungkin dapat membantu anak anda mendapatkan semula tumpuan, kejelasan dan motivasi untuk meneruskan program ijazah mereka.

• Pelajari kemahiran hidup baharu

Ini boleh termasuk mempelajari bahasa asing, menjadi pengajar sukan pengembaraan, meningkatkan kemahiran IT atau mengajar Bahasa Inggeris sebagai bahasa asing (TOEFL).

• Melakukan perubahan

Ramai pelajar melihat tahun jurang mereka sebagai peluang untuk membantu di peringkat tempatan atau antarabangsa. Pelajar juga merasakan perlunya mengambil tahun jurang sebelum terlalu banyak tanggungjawab mengikat mereka kepada satu bidang sebaik sahaja mereka memasuki pekerjaan.

# Kelemahan tahun jurang

Walaupun mengambil tahun jurang mempunyai banyak kelebihan, ia juga mempunyai beberapa kekurangan.

Antara kelemahan tahun jurang untuk anak anda ialah:

• Menganjurkan dan melaksanakan aktiviti semasa tahun jurang boleh memakan kos yang tinggi.
• Anak anda mungkin jatuh sakit atau cedera semasa melancong. Perjalanan jangka panjang boleh menjadi sukar dan tidak selesa, dan menyesuaikan diri dengan persekitaran baharu boleh meletihkan emosi.
• Mereka mungkin mendapati cuti mereka terlalu menarik/mengganggu dan memutuskan untuk tidak kembali ke sekolah.
• Kemahiran belajar mereka mungkin telah merosot, menjadikannya sukar untuk menyesuaikan diri dengan kehidupan sekolah. Terutamanya pelajar matematik atau fizik mungkin mendapati perkara ini berlaku.
• Sesetengah sekolah tidak menyukai pelajar tahun akhir, terutamanya jika mereka tidak mencapai perkara positif yang mencukupi semasa cuti mereka.
• Mereka mungkin tidak mempunyai pengalaman yang diingini.

Gap year mempunyai kebaikan dan keburukannya. Jadi, sebagai ibu bapa, anda mesti berbincang dengan anak anda sama ada mengambil gap year akan menjadikan mereka lebih fokus dan berinspirasi untuk mencapai aspirasi mereka atau tidak. Akhirnya, keputusan ini akan lebih mempengaruhi mereka berbanding anda.