Seorang warga Malaysia telah dilantik sebagai profesor urologi di Universiti Cambridge, yang pertama dalam bidang itu dalam sejarah 812 tahun institusi itu.
Menurut rekod universiti, Prof Vincent J Gnanapragasam adalah profesor urologi pertama yang dilantik oleh universiti kedua tertua di dunia berbahasa Inggeris.
"Setakat yang saya dapati dan semasa (mencari) rekod perpustakaan Universiti Cambridge, belum ada Profesor Urologi di universiti sebelum ini, jadi saya percaya saya yang pertama" kata Prof Vincent, yang pernah menjadi pensyarah di universiti selama 13 tahun.
Beliau juga merupakan perunding urologi kehormat di hospital universiti itu.
Perjalanannya ke UK bermula apabila dia memulakan pengajian perubatannya di Newcastle pada tahun 1988 dan menamatkan pengajian dengan PhD.
Beliau sebelum ini mengikuti pendidikan sekolah rendah di SK La Salle di Petaling Jaya sebelum ke sekolah menengah di Singapura.
Kerja beliau mengkhusus dalam kanser prostat, menyelidik penyakit, dan menguruskannya pada pesakit.
"Saya dilantik sebagai saintis klinik di sana melalui anugerah peribadi dari Cancer Research UK dan berpindah ke Cambridge pada 2008," tambah Prof Vincent.
Lelaki berusia 52 tahun itu, yang berasal dari Petaling Jaya, berkata laluannya ke jawatan profesor adalah luar biasa kerana universiti telah memutuskan untuk menukar gelaran akademik rasmi daripada "Pembaca" kepada "Profesor Universiti".
“Saya dinaikkan pangkat ke Reader tahun lepas. Ini adalah gelaran akademik yang telah wujud di Universiti Cambridge selama ratusan tahun.
"Tahun ini universiti memutuskan untuk menukar gelaran akademik rasmi mereka dan Pembaca kini dianggap Profesor, maka gelaran rasmi saya ialah Profesor Urologi" tambah Prof Vincent, yang dinaikkan pangkat sebagai profesor pada awal Oktober.
Pencapaian beliau dalam bidang itu termasuk penciptaan peranti yang membolehkan biopsi prostat dilakukan dengan lebih selamat ke atas lelaki yang disyaki kanser prostat.
Peranti yang dipanggil CamProbe, mempunyai risiko jangkitan yang lebih rendah dan dilakukan di bawah bius tempatan melalui laluan transperineal (kawasan di bawah buah zakar).
Ciptaan ini adalah terobosan kerana diagnosis prostat semasa memerlukan jarum biopsi untuk disalurkan melalui dinding usus untuk mencapai prostat. Ini menimbulkan risiko jangkitan kuman daripada usus memasuki saluran kencing dan aliran darah.
“Kemahiran, bakat dan inovasi boleh datang daripada sesiapa sahaja. Tiada siapa yang patut dilucutkan peluang untuk merealisasikan potensi penuh mereka.”
"Hanya melalui cabaran, persaingan dan kesusahan, apa-apa yang bermakna boleh diperolehi," katanya.
Menurut laman web universiti itu, Prof Vincent juga memegang beberapa paten dan telah memenangi pelbagai anugerah untuk penyelidikannya.
Ini termasuk Hadiah CE Alken, Pingat Persatuan Penyelidikan Urologi, Profesor Hunterian dan Anugerah Naib Canselor Universiti Cambridge untuk Kesan Penyelidikan (Penyelidik Ditubuhkan).
